[오동진의 헤일메리] 부캉이를 그냥 흑상어라 불러야 할 때 > 오동진의 헤일메리

상어에 대한 공포가 대중적으로 급격하게 확산한 것은 순전히 스티븐 스필버그 때문이다. 그가 만든 영화 <죠스>(1975)에서 괴물 상어가 입을 벌리고 사람을 덮치는 모습은 사람들을 사시나무 떨 듯하게 만들었다. 그냥 입을 크게 벌리는 것만이 아니다. 날카롭다 못해 대형 쇠꼬챙이 같은 이빨이 더 징그러웠다. 그리고 상어가 나타날 때마다 나왔던 그 음악이라니. 심장 고동 소리 같던 주제 음악의 작곡은 존 윌리엄스가 맡았는데 그는 스필버그의 음악 파트너로서 감독의 또 다른 작품 <인디아나 존스>의 음악을 담당하기도 했다. <인디아나 존스>의 테마곡은 주인공 역을 맡았던 해리슨 포드가 무대에 오를 때면 언제나 흘러나온다. 포드는 미국영화연구소(AFI)가 수여한 평생 공로상 시상식에 나와 “저 빌어먹을 음악은 어디든 나를 따라다닌다”고 말해 폭소가 터졌다. 이 쇼츠는 수천만 뷰를 기록했다. <죠스>의 음악 역시 비슷하다. 공포 분위기를 조성할 필요가 있을 때 사람들은 어김없이 <죠스> 음악을 가져왔다. 상어는 그 음악과 함께 우리에게 무서운 존재, 잔인하고 극악한 존재로 각인됐다.

사진 출처 : Daum 영화

그랬던 상어가(!) 한국에서는 ‘부캉이’라는 귀여운 신조어로 새롭게 부상했다. 부산 북항(北港)의 인공수로에 길이 3미터짜리 암컷 흑상어가 출현했고 사람들이 이를 소리 나는 대로 읽어 부캉이로 부른 것이다. 자신들에게 해를 입히지 않는다는 것이 아니라, 해를 입힐 수 없는 존재라고 인식한 처사이다. 오죽했으면 이 부캉이를 보겠다며 부산항 북항친수공원에 몰린 인파가 누적 170만 명이나 되었을까. 사실 상어에 대한 대중들의 인식에 오류를 일으킨 것은 유아용 2D 애니메이션 <상어가족>(2015) 주제곡이 결정판이었다. 이 애니메이션은 한국의 한 스마트 스타트업 업체인 더핑크퐁컴퍼니가 만든 것으로 아빠 상어 엄마 상어 아기 상어 등 상어 가족을 등장시키는 내용이었다. 이 만화영화의 후렴구는 미국 프로야구의 응원 구호로도 사용되면서 유튜브 조회 수 100억을 돌파하는 등 전 세계적으로 K-컬쳐 신드롬을 불러일으켰다.

다 좋다. 다 좋은데, 상어가 우리 곁의 친근한 존재로 다가서기까지의 ‘다소 어두운’ 얘기는 생략돼 있다는 데에 ‘솔라타임즈’의 우려가 담겨 있다. 암컷 흑상어가 부산 북항에 흘러들어 온 배경에는 해수면 온도의 상승과 깊은 연관성이 있는 것으로 보인다. 상어는 해양 먹이 사슬의 최상위 포식자로, 주로 고등어와 전갱이 같은 어류를 사냥한다. 흑상어와 이들 먹이 어종은 주로 18~26도의 따뜻한 물에 서식한다. 부캉이가 처음 출현했을 당시 북항의 수온 역시 25도 안팎이었다. 한국 근해의 표층 수온은 지난 50년간 1.4도가량 상승했는데, 이는 전 세계 평균 상승률보다 2배 이상 빠른 수치다.

사진 출처 : 부산시 인스타그램

바닷물이 따뜻해지면 당장 해양 생태계가 급변한다. 일단 산호초가 하얗게 변하며 죽는다. 동시에 바다의 상하층 물이 섞이지 못하면서 플랑크톤이 감소한다. 플랑크톤이 줄어들면 대기의 탄소량이 늘어난다. 식물성 플랑크톤은 수억 톤의 탄소를 흡수하고 산소를 배출하는 매개체이다. 동시에 먹이 사슬의 최하단 생산자가 먹이 부족에 시달리게 된다. 아열대 어종이 자신들에게 맞는 적정 수온의 바다로 이동한다. 명태 같은 한류성 어종은 아예 자취를 감춘다. 원래 오징어는 속초 같은 강원도 동해 어업의 대표 어종이었다. 지금은 동해안에서 찾아보기 힘들다. 오징어의 적정 서식 수온이 15~20도인데, 최근 여름철 동해 표층 수온이 25~30도까지 치솟으면서 너무 뜨거워진 동해를 피해 서식지를 옮긴 것이다. 지금은 러시아 연안과 오호츠크해, 베링해 등에서 잡히는 주요 어종이 됐다. 한반도에서는 현재 동해가 아닌 서해에서 잡히는 기현상이 나타나고 있는데 태안이 그 중심지이다. 서해는 수심이 얕아 본래 겨울과 봄에 수온이 낮았으나, 지구온난화로 서해 수온이 오르면서 오히려 오징어가 살기 딱 좋은 15~20도의 적정 수온대가 형성되면서 새로운 어장이 된 것이다. 그러나 최근 수온 상승이 계속되면서 이마저도 곧 사라질 위기라고 한다. 이렇게 되면 당연히 국가 수산업의 어종 및 조업 방식에서 급격한 구조 조정이 일어나게 된다.

그걸 다 떠나서 해수면 온도가 자꾸 올라가면 기록적인 폭우와 가뭄이 빈번하게 일어난다. 지난 5~10년간 집중 호우가 급증해 온 것은 잘 알고 있는 사실이다. 암컷 흑상어의 출현에 부캉이란 애칭을 붙여 가며 한번 보자고 너도나도 몰려들 때가 아니라는 얘기이다. 내가 살아 있는 동안은 기후 변화, 생태계의 급격한 조정이 일어나지 않을 것이라는 안이한 태도, 기후 위기 불감증이 이른바 ‘부캉이 현상’의 밑바닥에 있는 셈이다.

영화 <죠스>는 미국 롱아일랜드 근처에 위치한 가상의 섬 아미티의 해변이 배경이다. 롱아일랜드는 서쪽 끝자락에 뉴욕시의 브루클린과 퀸스를 품고 있으며, 이스트강을 사이에 두고 맨해튼과 연결돼 있어 대륙에 거의 붙어 있다고 여겨지는 거대한 섬이다. 아무튼 이 부촌의 해변마을은 사람들이 여유롭게 밤 수영을 즐기는 곳으로 유명한데 어느 날 한 여성이 야간수영 중 거대한 백상어에게 물어 뜯겨 사망하는 사건이 발생한다. 그게 오프닝 씬이다. 경찰서장 마틴(로이 샤이더)은 당장 해변을 폐쇄하려 하지만 성수기의 관광 수익을 생각하는 시장과 개발업자들이 이를 반대한다. 백상어의 공격이 잦아지고 마틴 서장은 해양학자(리처드 드레퓌스)와 마치 소설 백경의 에이헤브 선장을 연상케 하는 상어 사냥꾼(로버트 쇼)과 함께 백상어를 상대로 사투를 벌인다는 이야기이다.

사진 출처 : Daum 영화

<죠스>의 백상어가 수심이 얕은 해변 마을에 나타나는 것은 명백히 비정상적인 현상이다. 먹이 사슬의 변화나 서식 환경의 교란으로 일어난 일이다. 이것 역시 해수 온도와 깊은 상관관계가 있는 것이지만 <죠스>가 만들어지고 개봉되던 1974년과 75년만 하더라도 기후 문제가 크게 불거질 때가 아니었다. 기민하고 똑똑한 스필버그가 그걸 놓칠 리 없지만, 그때는 상어 출현의 이유를 다른 데서 찾던 시대였다. 사람 사는 곳과 가까운 연안에서 식인 상어떼가 나타나는 내용의 영화로는 블레이크 라이블리 주연의 <언더 워터>(2016)의 서스펜스가 말 그대로 ‘끝내 준다.’ 의사 생활을 하던 주인공 낸시는 스트레스를 풀기 위해 홀로 멕시코 해변에서 서핑을 즐기다가 상어를 만난다. 그녀는 가까스로 암초로 몸을 피하지만 손바닥만 한 곳이다. 그마저도 밀물에 잠기자 이번에는 부표에 매달리듯 의지하며 상어와 싸운다. 여자는 이미 허벅지를 물린 상태이다. 그녀는 귀걸이와 목걸이로 상처를 얼기설기 꿰맸다. 의사이기 때문에 가능한 일이다. 상어는 끊임없이 그녀를 향해 돌격하고 여자는 그야말로 잡아 먹히기 일보 직전이다. <언더 워터>는 상어가 먼바다 아닌 가까운 바다에 출몰하는 것이 지옥 같은 일임을 새삼 깨닫게 해 준다.

사진 출처 : Daum 영화

1999년에 나온 <딥 블루 씨>도 흥미로운 작품이었다. 상어의 뇌가 알츠하이머에 유용하다는 사실을 알게 된 연구팀이 상어들의 습격을 받는 이야기이다. 이 영화는 상어의 지능이 높다는 것을 알게 해준다. 인위적인 유전자 조작 등 환경변화가 바다 생태계 포식자의 가공할 공격을 자초하게 된다는 이야기이다. <클리프 행어> 등을 만들었던 레니 할린의 작품이었다. 고만고만한 수준의 작품이지만 식인 상어 연구에 앞장선 주인공 역의 해양학 박사 수잔(새프런 버로스)이 상어에게 잡아먹히는 장면은 끔찍하면서도 교훈적이다. 생태계를 함부로 바꾸려 해서는 안 될 일이다.

사진 출처 : Daum 영화

그리하여, 암컷 흑상어의 출현을 부캉이로 부르며 호들갑을 떨기에 앞서 그 원인과 그것이 주는 경고를 잘 알리는 일이 더 필요한 일이다. 부캉이를 부캉이라 부르지 말고 그냥 흑상어 출현이라고 하는 편이 좋았겠다. 이 흑상어는 부산 바다가 겨울을 맞아 다시 차가워지면서 더 남쪽으로 간 것으로 보인다고 한다. 제주도에서 나타나면 큰일일 것이다. 거기엔 해녀들이 있기 때문이다. 결국 바다 수온이 자꾸 높아지면 안 된다는 것이 솔라타임즈의 결론이다. 화석연료의 사용을 줄이지 않으면 대기 중에 탄소가 많아지고 이 탄소가 지구온난화를 가속화 하며 그 뜨거운 열기를 바다가 흡수하면서 해수면 온도가 높아지는 것이다. 악순환이다. 그 고리를 끊으려면 결국 화석연료 사용을 줄이는 수밖에 없다. 다시 태양이 답이다. 태양의 수명은 50억 년 남았다.

오동진 영화평론가