“미국 태양광 시장, 역대급 성장으로 재생 에너지 시대 증명”
박담 기자
2025-04-03 10:59
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2024년 미국 태양광 산업은 전년 대비 21% 증가한 약 50GW의 신규 설치 용량을 기록하며 2년 연속 사상 최고치를 경신했다. 미국 신규 발전 용량의 66%를 차지한 태양광 산업은 이제 미국 에너지 시장의 핵심으로 자리 잡았다.
특히 유틸리티급 태양광은 41.4GW로 가장 큰 성장(전년 대비 33%)을 기록했으며, 텍사스에서 전체 설치 용량의 4분의 1 이상을 차지했다. 상업용 태양광도 8% 성장한 2.1GW를 기록하며 견조한 성장을 보였고, 커뮤니티 태양광 역시 뉴욕과 메인 주를 중심으로 역대 최고치인 1.7GW를 기록하며 전년 대비 35% 성장했다.
미국 내 태양광 모듈 제조 능력은 전년 대비 190% 급성장하며 42.1GW에 도달했으며, 2025년 초에는 50GW를 넘어섰다. 텍사스와 조지아 주에 제조 시설이 집중되었으며, 특히 조지아에 위치한 Suniva의 셀 제조 공장이 5년 만에 생산을 재개하면서 국내 셀 제조가 다시 활기를 찾기 시작했다.
미국 발전설비 비중 추이. 출처 : 우드 맥켄지
태양광시장에 대한 긍정적 평가는 지속돼왔다. 대한무역투자진흥공사(KOTRA)에 따르면, 미국 태양광산업은 2000년 이후 기록적 성장을 거듭해왔다. 현재 미국 내 설치된 태양광발전 용량은 총 210GW로, 이는 미국 내 3600만 가구에 전력을 공급할 수 있는 수치로 알려졌다. 2022년 미국 정부의 중국 신장 위구르 지역 강제노동과 관련해 태양광 모듈 수입 제한 조치에 따른 수급 차질로 일시적 정체를 겪었으나, 최근 모듈 수급 개선에 따라 안정적 회복세를 보이고 있다는 것이 KOTRA의 분석이다.
향후 전망 또한 밝다. 미국 태양광발전 용량은 향후 5년간 연평균 4%씩 확대돼 2029년에는 현재의 두 배 수준인 440GW에 달할 것으로 전망된다. 미국 에너지정보청(EIA)의 단기 에너지 전망(STEO)에 따르면, 미국 에너지믹스에서의 태양광발전 비중은 2023년 4%에서 2024년 5%, 2025년 7%로 견조한 성장을 지속할 것이며, 2025년에는 미국에서 태양광발전 용량이 석탄 화력발전 용량에 근접할 것으로 예상된다. 이러한 분석은 미국 태양광 산업이 앞으로도 지속적인 성장과 시장 확대를 통해 트럼프 정권의 화석 연료 회귀 정책과는 정반대의 결과로 재생 에너지로의 전환은 필연적인 시대적 흐름임을 증명하며, 미국의 에너지 전환을 주도할 것이라는 긍정적인 기대를 뒷받침한다.
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